sleeponline.it: Il consumo di caffè ed i meccanismi del sonno

Quali sono i principali effetti del caffè sul cervello? E gli effetti sui meccanismi del sonno?
Risponde il direttore di Ricerca all’Istituto nazionale della salute e ricerca medica di Strasburgo-Astrid Nehlig:

"Sono principalmente due gli effetti provocati dal consumo di caffè sui meccanismi del sonno. Se bevuto in piccole dosi (una o due tazze al giorno, ad esempio per colazione e dopo il pranzo) è possibile addirittura riscontrare degli effetti positivi. Un incremento dello stato vigile, dell'attenzione, una generale sensazione di benessere, di buon umore, dinamismo, migliore concentrazione. Al contrario se assunto in quantità più elevate (da 4 a 8 tazzine), il caffè provoca effetti per lo più negativi: ansia, tremori, irritazione, accelerazione del ritmo cardiaco, talvolta persino problemi digestivi.
La durata degli effetti provocati dall'assunzione di caffè sul cervello varia enormemente da individuo a individuo. In media gli effetti si sentono per tre o quattro ore, ma se il soggetto è fumatore, la loro durata diminuisce, mentre aumenta in una donna incinta.
Ad accentuare gli effetti della caffeina ci sono poi anche i farmaci, che, una volt aassunti, creano particolari interazioni.

In generale comunque una tazzina di caffè (circa 100 mg di cafféina) prolunga il periodo necessario all'addormentamento, producendo anche un effetto sulla qualità stessa del sonno, influendo negativamente sulla fase di sonno profondo. Questo effetto non dipende unicamente dal caffè bevuto la sera, ma dal consumo che se ne è fatto durante tutta la giornata. Non è comunque necessario bandire il piacere di una tazzina di caffè prima di andare a dormire, in quanto gli effetti cambiano da soggetto a soggetto, ed è sufficiente seguire le proprie abitudini.